Mi nombre es Ian Thomson. Tengo 60 años, nací como británico, pero a partir del 23 de junio del 2005, por gracia especial, me ha sido concedida la nacionalidad chilena, lo que considero el mayor honor en mi vida.

Desde hace más de 35 años me he desempeñado como consultor en temas referidos al transporte en diversos paises de Europa, América, Asia y Oceanía; y desde 1976, hasta jubilarme el 30 de junio, 2005, trabajé como economista de transporte para la Comisión Económica para America Latina y el Caribe (CEPAL), por lo que tuve la oportunidad de participar en innumerables proyectos referidos al transporte urbano y suburbano, privatizaciones y regulaciones en el sector transporte, etc.

Desde su constitución legal en 1986, hasta 1995, con pequeñas ausencias, me desempeñé como presidente de la Asociación Chilena de Conservación del Patrimonio Ferroviario (ACCPF) y en ella tuve la oportunidad de organizar innumerables trenes turisticos utilizando equipos historicos, conocidos como el "Expreso del Recuerdo", "Tren de la Araucanía", "Tren de las Americas" y el "Porteño", además de una serie de expediciones ferroturísticas en la zona norte de Chile.

Soy autor de un gran número de artículos sobre el pasado y presente de los ferrocarriles de Chile, Bolivia, Ecuador, Inglaterra, Paraguay, y Perú, además de los libros: "Red Norte: la historia de los ferrocarriles del norte chileno" y con mi coautor y amigo Dietrich Angerstein, de “Historia del Ferrocarril en Chile”. También he colaborado con una serie de revistas académicas o técnicas en el área del transporte y libros de otros autores en temas referidos a la historia ferroviaria.

Como todos nosotros, desde chico, he tenido una fascinación por la locomotora a vapor, pero la razón por la cual ahora me atrae el quehacer ferroviario es que el ferrocarril constituye una de las piedras angulares del país que hoy en día conocemos como Chile. Sin el ferrocarril, olvídese de la exportación de masivas cantidades de salitre, y hoy en día, es el ferrocarril que lleva una gran parte del llamado sueldo de Chile, desde centros mineros como Chuquicamata, El Abra, Zaldivar, Mantos Blancos, El Salvador/Potrerillos, La Andina y El Teniente. Sin el ferrocarril, Chile no exporta mineral de fierro, y sin el Metro, que es un ferrocarril, Santiago se acerca a la paralización.

Mi intención, al estudiar el ferrocarril de Chile y su historia, es sencillamente conocerlo mejor y, si logro juntar material suficiente sobre un tema interesante e inadecuadamente investigado, divulgar los resultados.

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