En la hermosa ciudad de Valdivia, en la decima región de Chile, tuvimos la oportunidad de viajar en el expreso "El Valdiviano"; un tren compuesto por la locomotora 620 a vapor y tres antiguos coches de primera clase, los que fueron por un par de dias, la delicia de los más pequeños y el sueño nostálgico de los más grandes.

Esta actividad fué organizada por la Asociación de Chilena de Conservación del Patrimonio Ferroviario de Valdivia en conjunto con EFE y cubrió el tramo Valdivia - Antilhue - Valdivia.

Nosotros viajamos en este hermoso tren el dia sabado 20 y aunque la partida estaba programada para las 15:00 hrs., las actividades de preparación del equipo comenzaron varias horas antes con el encendido de la caldera, la mantención y lubricación de los mecanismos y el paseo final de la locomotora por los patios de la estación con el fin de probarla y terminar de "caldearla".

Faltando algunos minutos para la hora de partida, la 620 fue enganchada a los coches que esperaban en el andén, ya casi repletos de pasajeros.

Un poco después, el tren ya enfilaba hacia el interior haciendo sonar su silbato inconfundible llamando la atención de todos quienes se encontraban cerca de su paso, por lo que era posible ver a grandes grupos de personas, especialmente niños, parados junto a la via celebrando el paso del tren.

Luego de casi una hora de viaje llegamos al pueblo de Pishuinco, donde un grupo de señoras y algunos jovenes se esmeraban en vender al viajero empanadas, bebidas y calzones rotos (una especie de pequeña sopaipilla rectangular torcida por su interior).

Diez minutos más tarde se reanudaba el viaje para llegar en media hora hasta Antilhue, donde también una infinidad de vendedoras esperaban a los viajeros con los más variados productos: pan amasado, queso fresco, mote con huesillo, pasteles, queques, brazos de reina, galletas y una interminable lista de delicias.

En este lugar el tren debía detenerse por una hora con el fin de reabastecerse de agua y luego cambiar el sentido de marcha de la locomotora a través de una gran "pera" que rodea al pueblo, por lo que la máquina desapareció por un extremo de la estación y luego apareció por el otro retrocediendo para ponerse a la cabecera del tren.

El viaje de vuelta a Valdivia fué bastante más rápido, debido a que se realizaba de "bajada" hacia la costa y que no se efectuó ninguna parada en el camino. Por ello, a las 19:00 hrs "El Valdiviano", con la 620 a la cabeza hacía ingreso a la estación de Valdivia cargado de viajeros felices llevando en el cuerpo y la ropa el olor inconfundible del carbón mineral y en el alma una dosis grande de nostalgia y alegría.